Sistemas operativos

Sistema Operativo

Un sistema operativo es el software principal o conjunto de programas de un sistema informático que gestiona los recursos de hardware y provee servicios a los programas de aplicación de software.

En ciertos ambitos, el sistema operativo es llamado núcleo o kernel, pero debe tenerse en cuenta que la diferencia entre kernel y sistema operativo solo es aplicable si el núcleo es monolítico, lo cual fue muy común entre los primeros sistemas. En caso contrario, es incorrecto llamar al sistema operativo núcleo.

Uno de los propósitos del sistema operativo consiste en gestionar los recursos de localización y protección de acceso del hardware, hecho que alivia a los programadores de aplicaciones de tener que tratar con estos detalles. La mayoría de aparatos electrónicos que utilizan microprocesadores para funcionar, llevan incorporado un sistema operativo. En cuyo caso, son manejados mediante una interfaz gráfica de usuario, un gestor de ventanas o un entorno de escritorio, si es un celular, mediante una consola o control remoto si es un DVD y, mediante una línea de comandos o navegador web si es un enrutador.

Componentes de un sistema operativo

-Gestión de procesos

Un proceso es simplemente, un programa en ejecución que necesita recursos para realizar su tarea: tiempo de CPU, memoria, archivos y dispositivos de E/S. El SO es el responsable de lo siguiente:

   Crear y destruir procesos.
   Parar y reanudar procesos.
   Ofrecer mecanismos para que los procesos puedan comunicarse y se sincronicen.

-Gestión de la memoria principal

La memoria es una gran tabla de palabras o bytes que se referencia cada una mediante una dirección única. Este almacén de datos de rápido acceso es compartido por la CPU y los dispositivos de E/S, es volátil y pierde su contenido ante fallos del sistema. El SO es el responsable de:

   Conocer qué partes de la memoria están siendo utilizadas y por quién.
   Decidir qué procesos se cargarán en memoria cuando haya espacio disponible.
   Asignar y reclamar espacio de memoria cuando sea necesario.

-Gestión del almacenamiento secundario

Un sistema de almacenamiento secundario es necesario, ya que la memoria principal es volátil y además muy pequeña para almacenar todos los programas y datos. También es necesario mantener los datos que no convenga mantener en la memoria principal. El SO se encarga de:

   Planificar los discos.
   Gestionar el espacio libre.
   Asignar el almacenamiento.
   Verificar que los datos se guarden en orden.

-Gestor de recursos

Como gestor de recursos, el sistema operativo administra:

   La unidad central de procesamiento (donde está alojado el microprocesador).
   Los dispositivos de entrada y salida.
   La memoria principal (o de acceso directo).
   Los discos (o memoria secundaria).
   Los procesos (o programas en ejecución).
   Y en general todos los recursos del sistema.